Beskyttelse mot skadelige partikler og gass på arbeidsplassen

Oksygenmangel og dens effekter

Dersom det ikke finnes nok oksygen i luften vil kroppen raskt slutte å fungere. Energiproduksjonen i cellene blir dårligere, musklene blir svakere, og vitale organer påvirkes. Langvarig oksygenmangel kan skade cellene så mye at de dør, noe som kan føre til bevisstløshet og pustestopp.

Helseskadelige gasser og partikler

Gass og damp fra forskjellige kjemikalier kan være helseskadelige. Disse gassene går ut i blodet og kan skade indre organer. Enkelte gasser er dødelige selv i små doser. Partikler man puster inn kan sette seg fast i åndedrettssystemet, hvor grove partikler setter seg fast i nese og strupe, mens de minste partiklene kan nå lungeblærene.

Bruk av åndedrettsvern

Hvis man ikke kan eliminere luftbårne risikoer, må man bruke egnet åndedrettsvern. Ved oksygenmangel må frisk luft tilføres fra en ekstern kilde. Åndedrettsvern med passende filter beskytter mot gass, damp og partikler. Det er viktig at åndedrettsvernet passer godt og ligger tett mot ansiktet for effektiv beskyttelse.

Ulike typer åndedrettsvern

Åndedrettsvern klassifiseres etter hvor god beskyttelse de gir, kalt beskyttelsesfaktor. Jo farligere stoffer, desto høyere beskyttelsesfaktor kreves. Masker kan dekke nese og munn eller hele ansiktet. Filtrerte masker renser luften før innånding, mens trykkluftsystemer brukes ved ukjente forurensninger eller oksygenmangel.

Fysiologi

Cellene i kroppen trenger oksygen til energiproduksjon, og produserer CO2 som avfall. Oksygen går fra lungene til blodet og videre til cellene, mens CO2 transporteres ut av kroppen ved utånding. Innåndingsluften må være fuktig, varm og fri for smuss og bakterier. Nesehårene og slimhinnene i nesehulen hjelper med å rense luften før den når lungene.

Forskjellige typer åndedrettsvern

Filtrerende halvmaske

Beskyttelsen består i sin helhet, eller i stor grad, av filtermateriale. Luften passerer filtermaterialet når du puster inn. Når du puster ut, går luften gjennom filtermaterialet eller en utåndingsventil. Masken dekker munn, nese og hake. Man må aldri bruke filtrerende åndedrettsvern i et miljø som er direkte farlig for liv og helse.

Halvmaske

Innåndingsluften passerer gjennom ett eller flere filter inn i masken via en innåndingsventil. Utåndingsluften går gjennom en utåndingsventil. Når filteret begynner å bli fullt, byttes det ut med nytt, som monteres på halvmasken. Innåndingsluften kan også komme fra et åndedrettsapparat. Masken dekker hake, munn og nese.

Helmaske

Helmaske får lufttilførsel på samme måte som en halvmaske. Masken dekker hake, munn, nese og øyne. Filter med standardgjenger kan brukes. Helmaske skal brukes ved høye konsentrasjoner av gass og damp for å beskytte luftveiene og øynene. Når filteret begynner å bli fullt, byttes det ut med nytt, som monteres på helmasken. Helmasken skal ikke brukes hvis konsentrasjonen i omgivelsene er høyere enn 5000 ppm (0,5 % volum).

Vifteassistert åndedrettsvern

Innåndingsluften går via en vifte med ett eller flere filter til hjelm, ansiktsskjerm eller hette. Viften er batteridrevet. Utåndingsluften går gjennom utåndingsventiler. Man må kun bruke de filtrene som utstyret er testet med (systemtestet). Man får best komfort ved overtrykk.

Trykkluftmatet åndedrettsvern

Man trenger trykkluftfilter for å rense luften fra kompressoren før den når brukeren. Luftmengden er enten konstant eller kan reguleres med ventil. Utstyr som kobles inn etter trykkluftfilteret, må være godkjent sammen, altså slange, belte, regulator og åndedrettsvern (systemtestet).

Det kan være flere grunner til at man velger et trykkluftmatet åndedrettsvern istedenfor filterbeskyttelse:

I enkelte arbeidssituasjoner er det forbudt å bruke filterbeskyttelse, for eksempel ved oksygenmangel.
Det finnes tilfeller hvor det er usikkert å bruke filterbeskyttelse, for eksempel i giftig miljø eller ved dårlig varsling.
Ved tungt arbeid.
Trykkluftmatet beskyttelse gir vesentlig høyere beskyttelsesfaktor og komfort.
Når man bruker trykkluftmatet åndedrettsvern i farlige miljøer, må man også ta ytterligere sikkerhetshensyn, for eksempel kommunikasjon, heiseanordning og dobbeltbemanning.

Veiledning for valg av filter

For at åndedrettsvernet skal kunne beskytte mot luftforurensningene i arbeidsmiljøet, må man bruke riktig type filter. En del filter filtrerer bort partikler, en del skiller ut gass og en del er en kombinasjon av begge disse.

Partikkelfilter

Partikkelfilter brukes for å beskytte mot støv eller aerosoler. Partikkelfilter merkes med P og hvit fargekode. De er delt inn i tre klasser:

P3-filter skiller ut mer enn 99,9 % av støvet.
P2-filter skiller ut 94 % av støvet.
P1-filter skiller ut 80 % av støvet.

Jo tettere filteret er, desto tyngre er det å puste gjennom det.

Grovfilter

Et grovfilter eller forfilter brukes for å forlenge levetiden til partikkelfilteret ved å fange opp større partikler. Når grovfilteret begynner å bli tett, må det byttes ut.

Gassfilter

Det finnes flere typer gassfilter, avhengig av bruksområde. For å få riktig beskyttelse er det viktig å vite hvilke stoffer som kan forekomme slik at man kan velge riktig gassfiltertype.

Kombinasjonsfilter

Kombinasjonsfilter brukes når gass/damp og partikler forekommer samtidig, for eksempel:

Ved sprøyting av væsker
Kondensering av gass/damp
Oppvarming av stoffer

Velg egnet gassfilter, og kombiner det med partikkelfilter.